Membre de la presse à la grande finale de l’ASI « Meilleur sommelier du monde 2026 » à Lisbonne

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Le 16 octobre 2026, Nikolai Haram Svorte de Norvège a été couronné ASI meilleur sommelier du monde 2026 au Coliseu dos Recreios à Lisbonne.

Résultats finaux:

(1) ASI Meilleur sommelier du monde 2026 : Nikolai Haram Svorte de Norvège

(2) Finaliste : Pascaline Lepeltier de France

(3) Deuxième finaliste : Wataru Iwata du Japon

Joris Gutierrez Garcia du Canada a terminé en 11e place.

Le concours ASI Meilleur sommelier du monde est le principal championnat international pour les sommeliers, souvent considéré comme les "Jeux olympiques du vin".

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L'événement avait commencé le 11 octobre avec 66 candidats participant à une série d'examens couvrant la théorie écrite, la dégustation à l'aveugle et les compétences de service. Les quarts de finale ont commencé le lundi 12 octobre, suivis des demi-finales le jeudi 15 octobre. La compétition s'est terminée avec la grande finale le vendredi 16 octobre.

En grande finale, les 3 finalistes ont été mis à l'épreuve avec 10 tâches :

(1) examen de la mise en place

(2) apéritif

(3) dégustation à l'aveugle - identification de 4 vins monocépages de 4 pays différents

(4) service au verre

(5) correction d’étiquettes créées par l'IA

(6) effectuer une dégustation organoleptique complète

(7) décantation d’un vin Port vintage 2003 et recommandation d'un repas

(8) avec un repas de 5 services, recommander 5 mousseux différents de 5 pays différents

(9) dégustation à l'aveugle - identifier du plus vieux au plus récent et discuter les millésimes

(10) identifier à quels vignobles on trouve les œuvres d'art sur les diapositives

Chiffres à retenir:

- La semaine de compétition a commencé avec 66 candidats

- 2e phase: 20 demi-finalistes, 15 hommes et 5 femmes

- 3 finalistes: 2 hommes et 1 femme

- Grande finale : 10 tâches

Faits amusants et intéressants:

- LES CHAMPIONS CONTINENTAUX RÉGNANT EN COMPÉTITION :

• Joris Gutierrez Garcia (Canada), meilleur sommelier de l'ASI des Amériques 2025

• Reeze Choi (Chine), meilleur sommelier ASI d'Asie et du Pacifique 2025

• Mikk Parre (Estonie), meilleur sommelier de l'ASI en Europe, Afrique et Moyen-Orient 2024.

- Champion régnant: Raimonds Tomsons (Leton), ASI Meilleur Sommelier du Monde 2023, titre remporté à Paris.

- L'Inde, le Kenya, le Liban et la Moldavie étaient représentés pour la première fois

- Le Portugal a accueilli le concours une fois auparavant, en 1978 à Lisbonne, remporté par Giuseppe Vaccarini (Italie).

- Le tout premier concours a eu lieu en 1969 à Bruxelles, remporté par Armand Melkonian (France), décédé en 2026.

La Grande Finale

Félicitations au maître de cérémonie Andreas Larsson, couronné meilleur sommelier du monde de l'ASI en 2007 à Rhodes, qui a fait un excellent travail pour mettre les finalistes à l'aise. À la fin de l’événement avant l’annonce du gagnant, le maître de cérémonie a passé à travers les épreuves et a dévoilé les

réponses.

La tâche 3 - une dégustation à l'aveugle pour identifier 4 vins monocépages de 4 pays différents, était finalement une épreuve 'déstabilisante' car c’était 4 vins produits avec un cépage portugais mais dans un autre pays:

Andreas Larsson

(1) Matias Riccitelli Bastardo 2023 - ARGENTINE

Bastardo (connu internationalement sous le nom de Trousseau) est un cépage de vin rouge rare et ancien cultivé au Portugal, en particulier dans la vallée du Douro et la région du Dão

(2) Château Los Boldos Specialty Series Touriga Nacional 2024 - CHILI

Le cépage noble et très apprécié au Portugal, le plus utilisé du pays, largement répandu dans l'Alentejo, Lisbonne, Bairrada, Setúbal, Tejo, Algarve et même les Açores.

(3) Momento Tinta Barroca 2021 - AFRIQUE DU SUD

L'un des cépages les plus plantés du Douro.

(4) Bremerton Mollie & Merle Verdelho 2023 - AUSTRALIE DU SUD

Cépage historique de l'île de Madère (où il entre dans l'élaboration des fameux vins de Madère mi-secs), ainsi que des Açores (notamment sur l'île de Pico) et du Douro (où il est parfois appelé Gouveio).

Un bel exemple de l’influence d’avoir tenu ce prestigieux événement de l’ASI au Portugal. Et bien sûr une belle démonstration du potentiel des cépages portugais transportés ailleurs.

Conférence de presse

Après une grande finale intense et passionnante, les 3 finalistes et membres du comité d'organisation ont rencontré la presse et ont répondu aux questions sur place, quelques minutes seulement après avoir été sur scène.

Dans l'ensemble, les finalistes ont identifié les 3 tâches qui étaient les plus difficiles pour eux - les 3 ont convenus :

- Les tâches de dégustation à l'aveugle leur donnent toujours du mal

- L'identification des œuvres d'art dans les vignobles

- Gérer correctement la notion de temps pour chaque tâche

Le finaliste du Japon Wataru Iwata a aussi mentionné qu'il saurait certainement servir un Porto vintage correctement une prochaine fois, ce qui a fait rire plusieurs personnes présentes, tout en notant l'humilité du japonais.

Mal à l'aise lors de la conférence de presse

C'était évident que Pascaline Lepeltier, finaliste pour la France, a reçu beaucoup d'encouragements au cours de la semaine et avait le vote du public pour remporter le concours. Sa biographie est impressionnante! Notons entre autres qu'en 2014, Pascaline passe l’examen de Master Sommelier, devenant l’une des rares femmes au monde tenante du diplôme, puis en 2018 elle devient “Un des Meilleurs Ouvriers de France - Sommellerie” ainsi que Meilleur Sommelier de France. En 2023, elle représente la France au concours ASI du Meilleur Sommelier du Monde qui se tient à Paris et finit 4ème. Cette année à Lisbonne elle accède à la Grande Finale et termine 2ème. Elle s'est fait demander si elle va se préparer pour participer au prochain concours ASI du Meilleur Sommelier du Monde. Elle a répondu qu'elle va prendre le temps de réfléchir car c'est un long processus de préparation.

Ces échanges avec Pascaline ont emmené une journaliste portugaise viticole a posé une question simple et légitime pour le moment: "Compte tenu du faible nombre de femmes participant à ce concours, qu'est-ce qui peut être fait pour encourager plus de femmes à y participer?" Une question simple et claire qui a reçu une réponse inattendue de la part du président de l'ASI: "Le métier de sommelier est un travail exigeant," ce qui a fait sourciller beaucoup de femmes présentes dans la salle, alors qu'il a renchérit avec "c'est compliqué d'y atteindre l'équilibre entre le travail et la vie personnelle" ... bon, matière à réflexion pour une suite avec des sommelières ...

À la conférence de presse, nous avons également reçu l'information que 2 500 personnes ont regardé la grande finale en direct sur la chaîne YouTube de l'ASI, ce qui est un bon nombre en tenant compte de tous les fuseaux horaires qui avaient un intérêt pour l'événement.

Bravo à l'ASI et notamment à l'attachée de presse Barbara Wanner et son équipe, une excellente ressource tout au long de l'événement.

Ce que l'organisation de cet événement international prestigieux a représenté pour le pays

La rue Rua das Portas de Santo Antão était en effervescence le vendredi après-midi 16 octobre lorsque les portes de l'emblématique Coliseu dos Recreios se sont ouvertes à tous les candidats, délégués et membres de la presse.

Le ministre de l'Agriculture et de la Pêche du Portugal, José Manuel Fernandes, a fait une allocution au début de la Grande Finale du concours ASI Meilleur Sommelier du Monde, qui pour moi a résonné. Le ministre Fernandes a rappelé l’importance du vin dans la région méditerranéenne, après tout “il n’y a pas de messe sans vin” a-t-il bien dit. Et selon lui, avec modération, le vin ne fait pas mal à la santé comme le démontre la diète méditerranéenne.

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L'accueil du prestigieux concours ASI du meilleur sommelier du monde à Lisbonne a été particulièrement important pour l'Association des sommeliers du Portugal (Associação Dos Escanções De Portugal) - une occasion unique de mettre en valeur l'importance et l'évolution de la profession dans le pays.

Lors de la conférence de presse, on a demandé au président du conseil d'administration de l'Association portugaise, Tiago Paula, ce qu'il pensait être les conséquences de l'organisation de cet événement.

"C'est un privilège et un honneur. La profession de sommelier est en croissance dans le pays. L'organisation de cet événement inspirera d'autres jeunes vers la profession. L'organisation de cet événement sera un héritage pour la profession de sommelier au Portugal", a déclaré Tiago Paula.

Avoir le prestigieux concours ASI Meilleur Sommelier du Monde à Lisbonne, dans sa propre ville, a été particulièrement excitant pour Marc Pinto, sommelier multi-primé représentant le Portugal sur la scène internationale, qui a représenté le Portugal en tant que concurrent national au prestigieux ASI Meilleur Sommelier du Monde 2026 de cette semaine.

Je lui ai demandé ce que cela signifiait pour lui de concourir et d'organiser cet événement international à la maison :

"Avoir cet événement dans notre pays a été fantastique pour démontrer un peu de notre gastronomie, mais surtout faire connaître nos vins. Cela a été accompli avec toutes les classes de maître organisées au cours de la semaine."

Marc est sommelier en chef et directeur des vins et gère le programme de vin et l'immense cave à Fifty Seconds, un restaurant à deux étoiles Michelin à Lisbonne.

En effet, la tenue de cet événement international de grand prestige représente maintenant une excellente opportunité de saisir la visibilité que l'événement a apportée à la profession et au pays.

Pour ma part au cours de la semaine j’ai souvent réfléchi à la belle vitrine que ce concours a été pour les

vins et la gastronomie du Portugal.

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