Les vins du Tejo... une histoire d'amour en développement avec le Québec
- bernardinopaula
- May 18
- 6 min read
Lors de l'édition 2023 du concours Sélections Mondiales des Vins le Portugal obtenait 12 vins médaillés dans le Top 50 du concours, dont 4 pour la région du Tejo, plus précisement le vignoble Adega Cooperativa do Cartaxo qui s'y distingait avec 3 médailles Grand Or et une Or avec sa gamme Bridão. Les consommateurs québécois ont pu déguster ces vins médaillés lors de l'événement La Grande Dégustation de Montréal en octobre 2023. J'y ai moi-même fait la découverte des vins de ce vignoble du Tejo en rencontrant son directeur exécutif M. Fausto Silva et M. Luís de Castro, président de la Commission régionale des vins du Tejo (Comissão Vitivinícola Regional do Tejo).
Était-ce le début d'une histoire d'amour avec les vins de cette région viticole du Portugal ou un simple flirt de la saison automnale 2023?
Comme toute bonne histoire où une attraction semble exister, il fallait explorer... et l'équipe des vins du Tejo est revenu à Montréal en mars 2024, cette fois-ci pour présenter un plus grand éventail des vins et vignobles issus de cette région lors d'une classe de maître et d'un salon de dégustation. Cet événement permettait aux professionnels de l'industrie au Québec de connaître plus en profondeur cette région et ses cépages. J'apprenais également l'existence de la Tejo Wine Route 118, la route des vins du tejo de près de 150 km créé en 2021 où on retrouve 14 producteurs sur cette route ouverts à la visite et à la dégustation. Les intéréssés peuvent également participer aux vendanges et cueillir les olives chez ceux qui produisent l'huile d'olive. La région invite aussi à la découverte avec des propriétés remarquables à visiter telles que Quinta da Alorna, Quinta da Lagoalva et Quinta do Casal Branco.
À ce salon, en mars 2024, j'ai eu la chance de travailler au kiosque de Parras Wines, où j'ai pu en apprendre plus sur les vins du Tejo, notamment le cépage roi des vins blancs, Fernão Pires, très utilisé dans cette région. C'est également une région qui aime reconnaître et faire hommage à ses traditions et produits traditionnels. Par exemple, le groupe Parras Wines fait la distribution de la gamme qui rend hommage au cheval Lusitano, une race de cheval portugais. Reconnu pour son élégance, son agilité et son intelligence, le cheval Lusitano est reconnu dans le monde entier comme l'une des races les plus nobles pour l'art équestre. C'est cette élégance, cette noblesse et cette authenticité que le vignoble de Parras Wines cherche à transmettre avec cette gamme de vins, dont deux sont médaillés OR au concours Sélections Mondiales des Vins 2024.
Et voilà que l'histoire d'amour continue à se développer à l'automne 2024 lorsque l'équipe des vins du Tejo revient pour une classe de maître à Québec le 8 octobre. L'objectif de cette classe de maître était de piquer notre curiosité en démontrant l'intéressante diversité des vins du Tejo et de conclure que ce sont des vins de classe mondiale issus de terroirs peu connus jusqu'à maintenant.
La région viticole du Tejo était auparavant connue sous le nom de Ribatejo et le changement de nom a eu lieu en 2008. Un changement d'image de marque pour permettre de mieux identifier la région et ses caractéristiques. Cette région viticole est définie le fleuve Tejo, ses journées chaudes, nuits fraîches, et des vins frais. Fernão Pires étant le cépage blanc le plus planté au Portugal, c'est une cépage avec lequel les producteurs de cette régions aiment beaucoup travailler à cause de sa versalité pour différents types du vins blancs: mousseux, monocépage, assemblage,... Pour les vins rouges, c'est Castelão le cépage typique de la région du Tejo.
Un territoire riche et lumineux
Traversée par le majestueux fleuve Tejo, la région du Tejo bénéficie d’un climat particulièrement favorable, avec 2 800 heures d’ensoleillement par année. Son extraordinaire mosaïque de sols — sablonneux, argileux, calcaires ou schisteux — offre une palette infinie d’expressions, que les vignerons traduisent dans des vins alliant fraîcheur, profondeur et équilibre.
Le Tejo, cinquième région du Portugal en volume de production, séduit par sa diversité de cépages. On y cultive aussi bien les emblématiques Fernão Pires, Arinto, Castelão, Trincadeira et Touriga Nacional que des variétés internationales parfaitement intégrées comme le Alicante Bouschet, Syrah et Cabernet Sauvignon. La région se distingue par la richesse de ses cépages, alliant variétés portugaises à des cépages internationaux , donnant naissance à des assemblages créatifs et savoureux qui reflètent tout le savoir-faire de ses œnologues.
Serras: un nouveau terroir s’ajoute à la carte
Grande nouvelle annoncée à l'automne 2025 lors de la classe de maître à Montréal (et annoncée à Lisbonne en janvier 2026): l’officialisation d'un 4ᵉ terroir du Tejo, baptisé Serras, qui est maintenant bien identifiée dans les cartes de la région. Situé dans la partie la plus septentrionale de la région, Serras se distingue par ses sols schisteux et marneux à texture argileuse, ainsi que par un régime de précipitations plus important, dû à la proximité des montagnes du massif central portugais. Ce terroir, où dominent les vins rouges (65 %), apporte une dimension plus structurée et minérale à l’identité du Tejo, confirmant la richesse géographique et stylistique de la région.
Serras s'ajoute donc aux trois autres terroirs distincts de région viticole du Tejo:
La région viticole du Tejo comprend trois terroirs distincts:
- Bairro: entre la vallée du Tejo et les montagnes de Candeeiros, Serra de Aires et Montejunto, avec des sols argilo-calcaires, c'est un terroir idéal pour les cépages rouges.
- Campo: situé sur les vastes plaines adjacentes au fleuve Tejo, qui sont souvent inondées. Ces inondations sont responsables de la grande fertilité des sols et en font une zone d'excellence pour la production de vins blancs, notamment pour le cépage Fernão Pires. La fertilité naturelle de la région exige une viticulture de précision. Les matinées sont brumeuses et humides. Les après-midi sont très chauds et les nuits froides.
- Charneca: situé au sud de Campo, sur la rive gauche du Tejo, et ses sols sablonneux, modérément fertiles, permettent de produire des vins rouges et des vins blancs. Les températures plus élevées et le climat généralement plus chaud et plus sec accélèrent la maturation des raisins. Les vendanges commencent généralement au début du mois d'août.
Les vins du Tejo se sont de nouveau distingués au concours Sélections Mondiales des Vins 2024. Le Portugal a obtenu 14 vins médaillés dans le Top 50 du concours, dont 3 pour la région du Tejo: Grand Or pour Detalhe Reserva rouge de Adega do Cartaxo, Or pour Abafado 5 anos de Quinta da Alorna et Or pour Fernão Pires Grande Reserva de Quinta do Casal Monteiro. En tout, c'est 18 vins du Tejo médaillés à ce concours en 2024 et dont la nouvelle est une fierté pour tous impliqués qu'on retrouve en manchette sur le site: Vinhos do Tejo no TOP 50 do concurso Sélections Mondiales des Vins du Canada 2024 (FR = Les vins de Tejo dans le TOP 50 des Sélections Mondiales des Vins du Canada 2024).
M. Luís de Castro, président de la Comissão Vitivinícola Regional do Tejo, indique dans le communiqué de presse de la CVRTejo que « la présence dans ce classement renommé est très importante à deux points de vue : évaluer la perception qu'ont les œnophiles des vins et de leur qualité, mais aussi stimuler les ventes et générer l'entrée sur de nouveaux marchés. Dans le cas des Sélections Mondiales des Vins, l'objectif est de mettre en avant les produits qui ont le mieux réussi au concours, en vue de pénétrer les marchés du Canada et des États-Unis ».
Les vins du Tejo continuent de se distinguer sur la scène internationale. Lors du Concours Sélections Mondiales des Vins 2025, les vins de la région ont décroché plus de 30 médailles d’or et 3 médailles Grand Or.
La prochaine étape pour cette histoire d'amour entre les vins du Tejo et le marché québécois? Un engagement sérieux d'un ou plusieurs agents ou agences afin de rendre ces vins facilement disponibles aux consommateurs québécois. Qui sera le premier à se commettre sérieusement? Les vins du Tejo ont poursui activement leurs efforts de promotion et de développement des affaires au Québec, se démarquant par une présence soutenue au salon Raspipav des importations privées, du 25 au 27 avril, avec pas moins de 10 producteurs sur place:
Du côté affaires, Quinta do Casal Monteiro bénéficie d’un appui solide de l’agence Amphora, avec des vins désormais présents à La Cage aux Sports et dans plusieurs restaurants montréalais. De son côté, Quinta da Lagoalva est représentée par Rocha & Rocha, renforçant sa visibilité sur le marché québécois.
Un bel élan qui ne peut que faire écho à la fière communauté ribatejana de Montréal, toujours attachée à ses racines et ambassadrice passionnée de ses terroirs d’origine.
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